Solo Leveling se ha convertido en uno de los animes más populares del año, y para muchos, su origen como webtoon surcoreano parecía ser parte de su atractivo. Sin embargo, Atsushi Mizoguchi, director ejecutivo de MyAnimeList, tiene otra opinión bastante interesante al respecto, en este caso enfocada en su éxito y como no depende ni se logró por ser un webtoon.
¿Importa el formato? CEO de MyAnimeList cree que Solo Leveling triunfó por su calidad, no por ser webtoon
En una entrevista reciente para Japan Anime News (la división norteamericana de Oricon), Mizoguchi afirmó que el éxito mundial de Solo Leveling tiene muy poco que ver con el hecho de que haya empezado como un webcómic digital. Para él, el verdadero motor detrás del fenómeno ha sido la calidad de su adaptación: una producción impecable, una historia emocionante y un timing perfecto que lo colocó frente a una audiencia global la emoción de estar frente a nuevas propuestas.
La entrevista giró también en torno al enorme crecimiento que la industria del anime y el manga ha experimentado en los últimos años, no solo en Japón, sino también en el extranjero. Servicios de streaming como Crunchyroll y Netflix han apostado fuerte en animaciones japonesas, invirtiendo en títulos de todo tipo para un mercado cada vez más globalizado. Sin embargo, Mizoguchi resaltó un detalle que a veces pasa desapercibido: el manga, como formato, todavía enfrenta barreras importantes cuando se trata de atraer nuevos lectores fuera de Japón. Al ser en su mayoría en blanco y negro, y tener una manera de lectura distinta a la occidental, el manga sigue considerándose un medio de nicho para muchos en el extranjero.
Es aquí donde Solo Leveling parecía tener una ventaja. Proveniente de un webtoon en un formato 100% digital, a todo color y pensado para el consumo en dispositivos móviles, daba la impresión de ser más accesible para nuevos públicos. Sin embargo, Mizoguchi insiste en que su éxito no radica en el formato. Lo que hizo despegar al anime no fue que naciera de un webcómic digital, sino que Solo Leveling tiene todos los ingredientes que siempre funcionan: un protagonista poderoso, una narrativa de crecimiento constante, batallas espectaculares y una animación que visualmente atrapa desde el primer segundo.
Otro punto interesante que planteó Mizoguchi es que Solo Leveling llegó en un momento en que la audiencia internacional ya estaba muy abierta a consumir anime semanalmente, casi al mismo ritmo que en Japón. La inmediatez que ofrecen los servicios de streaming fue crucial para que series como esta se volvieran eventos globales, donde cada capítulo nuevo genera conversación inmediata en redes sociales y foros.
La reflexión de Mizoguchi abre una conversación muy interesante sobre hacia dónde va la industria. ¿Seguiremos viendo adaptaciones de webtoons, o el manga japonés tradicional seguirá marcando el ritmo? ¿Es el formato lo que define el éxito, o la calidad de la historia y su ejecución? Si tomamos como ejemplo a Solo Leveling, todo apunta a que la esencia sigue siendo lo más importante.
El crecimiento internacional del anime está en su mejor momento, pero todavía hay retos. Formatos nuevos como los webtoons, novelas ligeras y hasta videojuegos están comenzando a ser fuente de inspiración para estudios de animación (de ahí que fuéramos testigos de adaptaciones como Arcane y más recientemente de Devil May Cry) y si bien el formato puede ayudar a abrir puertas, lo que al final mantiene enganchada a la audiencia sigue siendo lo de siempre: buenas historias, grandes personajes y una ejecución que deslumbre.
En pocas palabras, no importa tanto de dónde venga una historia. Si el contenido es bueno, la gente lo va a ver, lo va a amar y lo va a recomendar.
